Dienstag, 01.11.2022

Halifax, Nova Scotia/Kanada

Liegezeit: 12:00 - 17:00 Uhr

Wetter: bewölkt, regnerisch und bis zu 13°C

Über Nacht hat sich das Wetter deutlich verschlechtert. Passend zum Monatswechsel haben wir nun den „goldenen Oktober“ hinter uns gelassen und sind im „trüben November“ angekommen. Ein bewölkter und regnerischer Tag ist für heute vorhergesagt.

Nach dem Frühstück hält Lektorin Ursula Blanchebarbe um 10:00 Uhr in der HAMBURG-Lounge einen weiteren interessanten Vortrag, der den Titel „Der Atlantik in der Kunstgeschichte“ trägt.

Pünktlich um 12:00 Uhr machen wir an der Pier von Halifax fest. Seit dem gestrigen Auslaufen aus Sydney haben wir 252 Seemeilen bzw. 467 Kilometer zurückgelegt. Wir haben nun den letzten Hafen dieser Reise auf dem amerikanischen Kontinent erreicht. Halifax ist die Hauptstadt der Provinz Nova Scotia und hat ungefähr 430.000 Einwohner.

PLANTOURS Kreuzfahrten bietet heute Nachmittag folgende Halbtagsausflüge an:

• „Halifax & Peggy´s Cove“ (ca. 4,25 Std.)
• “Halifax Stadtrundfahrt” (ca. 4 Std.)

Für uns wird der Nachmittag ganz im Zeichen der legendären RMS TITANIC der damaligen White Star Line, aus der die heutige Reederei Cunard hervorging, stehen. Wir begleiten den Halbtagsausflug „Halifax Stadtrundfahrt“. Vor dem Hafengebäude wartet ein alter englischer Doppeldeckerbus auf die Ausflugsteilnehmer. Der erste Stopp erfolgt an den Public Gardens, der grünen Lunge der Stadt. Es handelt sich um einen typisch viktorianischen Garten mit Teichen, üppiger Vegetation, Statuen und einem hübschen Musikpavillon.

Anschließend fahren wir hinauf zum Citadel Hill mit seiner in der Hügelkuppe eingebetteten Zitadelle. Hier wird ein kurzer Fotostopp eingelegt. Aus zeitlichen Gründen findet keine Innenbesichtigung statt.

Eigentlich hätte man von hier oben einen schönen Panoramablick auf die Stadt und den Hafen. Doch heute spielt das Wetter leider nicht mit. Einzig der am 20.10.1803 in Betrieb genommene Uhrturm von Halifax, die Old Town Clock, ist gut erkennbar. Prinz Edward Augustus, Duke of Kent and Strathearn, hatte seinerzeit die Idee und wollte mit der großen und gut sichtbaren Uhr die Unpünktlichkeit der Soldaten eindämmen.

Während der Weiterfahrt erhalten die Gäste ausführliche Erklärungen zu den beiden wohl schlimmsten und wichtigsten Ereignissen in der Geschichte von Halifax. Zunächst erläutert der lokale Reiseleiter detailliert die große Explosion vom 06.12.1917. An jenem Tag kollidierte der in den Hafen einlaufende französische Munitionsfrachter MONT BLANC mit dem aus dem Hafen auslaufenden norwegischen Versorgungsschiff IMO. Durch die Kollision geriet die MONT BLANC in Brand, die geladene Munition entzündete sich und es erfolgte die bis heute zweitgrößte von Menschenhand verursachte nichtnukleare Explosion. 1.946 Menschen wurden in der Stadt durch die enorme Druckwelle und deren Auswirkungen getötet. Etwa 7.000 weitere Menschen erlitten teils schwere Verletzungen. Gebäude stürzten ein, Bäume wurden entwurzelt und sogar Eisenbahnschienen wurden aus ihrem Gleisbett gerissen und verzogen sich. Etwa 25.000 Einwohner von Halifax wurden obdachlos.

Das andere große Ereignis erfolgte bereits einige Jahre zuvor in der Nacht vom 14.04. auf den 15.04.1912, die Kollision der legendären RMS TITANIC mit einem Eisberg und der daraus resultierende Untergang des Schiffes. Die Katastrophe ereignete sich gut 1.100km östlich von Halifax. Halifax war weder Ziel- noch Starthafen der Reise und es gab mit St. Johns in Neufundland durchaus auch einen näher an der Unglücksstelle gelegenen Hafen. Halifax lag jedoch im Gegensatz zu St. Johns nicht auf einer Insel, sondern auf dem amerikanischen Festland und hatte eine deutlich bessere Infrastruktur. Zudem verfügte Halifax über eine exzellente Schienenanbindung. Und so entschied sich die White Star Line die Rettungs- und Bergungsaktivitäten über den Hafen von Halifax zu organisieren. Zunächst ging man davon aus, dass alle Passagiere und Besatzungsmitglieder der vermeintlich unsinkbaren TITANIC überlebt hätten und deshalb nach Halifax geholt werden sollten, um sie von hier per Zug auf dem amerikanischen Kontinent weiter zu verteilen. Leider war dies ein Trugschluss. Insgesamt wurden 150 Tote auf drei Friedhöfe der Stadt beerdigt.

Wir fahren nun zum Fairview Cemetery. Hier sind 121 der insgesamt 1.500 Opfer des Unterganges beerdigt. Die Grabstelle sieht aus der Luft betrachtet wie der spitzzulaufende Bug eines Schiffes aus. Alle Grabsteine tragen im unteren Bereich eine Nummer. Hierbei handelt es sich um die jeweilige Nummerierung entsprechend der damals fortlaufend geführten Liste der Todesopfer.

Die Ausflugsteilnehmer erhalten vom lokalen Reiseführer sehr detaillierte Informationen zu den Gräbern und den darin bestatteten Personen und deren Geschichten. Und so stellt er unter anderem auch richtig, dass das Grab mit der Nummer 227 und dem Namen J. Dawson nicht das Grab von Jack Dawson, der durch den Schauspieler Leonardo di Caprio 1997 in dem Film TITANIC verkörperten fiktiven Hauptfigur ist, sondern es sich stattdessen um das Grab von Joseph Dawson, einem Besatzungsmitglied der TITANIC, handelt.